トリガーポイント(Trigger Ponit)を簡単に説明しますと、「体内にある痛みを感じるためセンサーが、異常をきたし常に痛みを感じるようになってしまったポイント」です。
「引き金」という意味を持つ「トリガー(Trigger)」と「点」という意味を持つ「ポイント(Point)」の合成語で、日本では古くから「発痛点」と呼ばれました。
トリガーポイントをより分かりやすく、以下にまとめましたので、是非ご覧ください。
トリガーポイントの意味と具体的な例
人間には痛みを感じるためのセンサーがあります。
皮膚表面にもありますが、身体の中、ファシアや筋膜などにも備わっています。
時にそのセンサーが過敏になり、ちょっとした刺激や冷えでも痛みを感じるようになったり、ひどい場合には、刺激がなくても常に痛みを感じるようになることがあります。
■ ファシア・筋膜のトリガーポイント
皆さんもきっと一度は経験のある靴擦れですが、靴擦れした場所は赤くなり、水膨れになることもあります。そしてちょっとした刺激でヒリヒリ痛みを感じる、時には刺激をしなくても常にヒリヒリして、広い範囲で痛みを感じるようになってしまいます。つまり皮膚のセンサーが過敏になっている状態です。
この靴擦れに似た状況が体の中にあるファシアや筋膜でも起こることがあると言われています。
ファシアや筋膜は繰り返し動作により、同じ箇所が擦れ合い靴擦れと同じような状況になってしまうと、一定の動作で痛みやシビレを発し、ひどくなると安静時にも感じるようになってしまいます。
たとえば日々の仕事の中で、キーボードを何度も打つ繰り返し動作によって重なり合うファシア・筋膜がこすれあい、そこにある痛みを感じるセンサーが過敏化した状態になるとそれがトリガーポイントになると考えられます。
前腕にトリガーポイントが形成されると、肘や手首に痛みや痺れなどの症状の原因となることがあるようです。
■ 血流障害が原因のトリガーポイント
もうひとつ、血流障害が原因のトリガーポイントについては、霜焼けをイメージしてもらえると良いと思います。霜焼けは、寒さによって血管が収縮し、血流障害がおきて、かゆみや腫れが起きてしまいます。
これに似た状況も、ファシアや筋膜で起きることがあるようです。
たとえばオフィスで椅子に座っている時、この姿勢は、お尻にはストレッチがかかり、上から数十キロという体重が載って、のし餅状態となり筋肉は鬱血状態になっています。
その結果、血流障害がおきてファシアや筋膜は栄養不足になり過敏化したセンサーがトリガーポイントになると言われています。
臀部にトリガーポイントが形成されると、臀部の痛みや下肢の痛みや痺れの原因となることがあります。
このように体の一番外側にある膜である皮膚に起きることは、体の中にあるファシアや筋膜にも起きているということです。
トリガーポイントとファシアの相関関係
トリガーポイントを説明する上で、欠かせないものがファシア(Fascia)です。
ファシアとは、筋肉や骨、臓器、脂肪、皮膚、血管など様々な組織を包む膜を指す医学用語です。
一般的に「筋膜」と知られていますが、実は筋膜は、身体にある無数のファシアの一つとされます。
ファシアについては以下のページに詳しくまとめてあります。
fascia（ファシアについて）
ファシアは、運動不足やストレスなど、様々な原因で癒着してしまう性質を持っております。
この状態で癒着部位に牽引刺激が起こるとトリガーポイントが反応し、「痛み」を感じてしまうのです。
トリガーポイント形成の原因
トリガーポイント形成に様々な原因がありますが、一般的には、
- 物理的なストレス：過度なワークアウトやスポーツでの体の酷使
- 環境的なストレス：長時間にわたるデスクワーク・オフィスでの冷え
- 様々な精神的なストレス
などが挙げられます。
これらの要因により、上述したファシアの癒着が発生し、やがてはトリガーポイントの形成を誘発すると考えられております。
トリガーポイントの施術法
トリガーポイントの施術法についてご説明します。 トリガーポイントのある場所は、血流が悪くなっていますので、トリガーポイントが出来てしまった筋肉・筋膜に施術をすると共に、周囲の筋肉 にも施術をして、過敏になったセンサーを元に戻して症状を和らげます。
トリガーポイント療法は、腰痛・坐骨神経痛・頭痛・痛み・五十肩などの痛み、肩こりや筋肉の張り、コリにも効果的と言われています。
このようなトリガーポイント療法に基づいた施術法は、
- 鍼灸
- マッサージ
- 筋膜リリース
- トリガーポイント注射
などがあり、鍼灸を取り入れた療法を「トリガーポイント鍼灸」もしくは「トリガー鍼灸」といいます。
